人民游击战争理论是马克思主义军事理论的重要组成部分.马克思主义曾明确指出:“弱军要打败强军,不应该局限一般的作战方法，群众起义,革命战争,到处组织游击队,这才是······不够强大的军队抵抗比较强大和组织良好的军队的唯一方法。”还同时主张走以农村包围城市的军事道路：“为了夺取政权，这个政党应当首先从城市跑到农村，应当成为农村中的力量。”（《马恩选集》第1卷第336、337页，第4卷第296页）          

曾经去日本军校学过军事知识的陈独秀先生，回国后不仅提出了“要用武力推翻清王朝”的战略思想。在行动上他亲自组建了“岳王会新军分会”，这个分会人员首先发动了对清王朝的武装战斗，影响巨大。严重地动摇与打击了清王朝统治根基。到抗战爆发后，陈独秀不仅提出了“全民抗战”的伟大战略思想，还提出了在战略战术上要进行“持久战”和“游击战”。他明确指出：“游击队有了这种组织，补充前方，保卫后方，都根本不成问题，尤其重要的是要以游击队的形式，扰乱敌人后方，即令敌人利用近代武器占领了我们的大城市，而不能够统治我们的全部领土。”（《怎样使有钱者出钱有力者出力》、《陈独秀著作选》（三）上海人民出版社1993年版第429页）陈独秀当时到处演讲、创办刊物、发表文章，号召“全国广大人民无束缚地自由组织起来，活跃起来，武装起来，敌人便无法摧毁这到处蜂起的几千万武装民众，这几千万武装民众之游击战的洪流，不但能使政府的正式军队有反攻的可能，并且使敌人已占据的地方，一夕数惊，不能统治，如此，敌人越深入，占领的地方越扩大，它们的危险便越厉害。”（《准备战败后的对日抗战》、《陈独秀著作选》（三）上海人民出版社1993年版第435页）         

陈独秀当时还正确地分析了敌我双方的兵力情况，教育国人掌握世情、国情、军情，这是很对的科学分析，从而进一步论证了抗日游击队的地位、作用与重要性。他分析：“依日本人口十分之一计，可得六七百万壮丁，然而曾经入伍能够正式作战者，不过一百二十万人。其余的壮丁都不能发挥作用。因为它是为了侵略别人出国作战，当然不必要也不可能武装民众作游击战。”（同上第435页） 

实践是检验真理的标准。果真不出陈独秀所预料：根据有关史料记载，“九·一八”事变时，日军只有17个师团，后不久又扩充8个师团。芦变起练4个师团，再添17个师团，共46个师团，92万人。日本国内驻兵20个师团，主要用于防朝鲜、防苏联，它战线又长又广，兵力极为分散。处处遭中国游击队袭击，铁道游击队、敌后武工队、地道战等举世闻名，战果赫赫，配合正规军，打得侵华日军心胆寒，魂飞魄散。它们最害怕的就是新四军、八路军、游击队······

前者之事后者为师。陈独秀的游击战争理论，被毛泽东、周恩来、朱德等领导人所发展。我们认为，战争一般情况下，是以正规战争为主，游击战争为辅。在整个反围剿战和抗日战争中，毛泽东以独特的军事才华，把游击战争提到了战略的高度地位。这在马克思列宁主义军事思想史上是一个首创，是一朵奇葩。毛泽东与他的战友们制定了主要的作战形式是游击战争和带游击性的运动战。毛泽东曾总结说：“游击战争是在全部战争中占着一个重要的战略地位。没有游击战争，忽视游击队和游击军队的建设，忽视游击战的研究和指导，也就不能战胜日本。”（《毛泽东选集》1967年版第517页）在此基础上，毛泽东制定了抗日游击战争的六大方针：1.主动地、灵活地、有计划地执行防御战中的进攻战，持久战中的速决战和内线作战中的外线作战；2.和正规战争相配合；3.建立根据地；4.战略防御和战略进攻；5.向运动战发展；6.正确地指挥关系。(同上第376页)这六项抗战军事原则是全部抗日游击战争战略总纲领,是达到保存和发展自己,消灭和驱逐敌人,配合正规军战争,争取最后胜利的必要战略战术方针与原则。朱德也曾指出：敌后游击战争之所以具有巨大作用，在于抗日游击队是民众的抗日学校，是抗日民族统一战线的武装宣传者和组织者，在于抗日游击战争能够使日寇无法从它所占领的地区中取得人力和资材的补充来消灭我国；在于抗日游击战争能够部分地恢复国家领土和维系失地的人心；在于抗日游击战争能够配合正规军作战；在于抗日游击战争能够为正规军创造优良的后备军和新的兵团。（朱德《论抗日游击战争》人民出版社1983年版，第35-37页）

在党和毛泽东的游击战争思想指引下，1937年，我八路军、新四军、华南和各地游击队。开展游击作战整数为125165次，毙伤日军520463人，其中伪军490130人，日伪合计总数为1010593人；缴获各种炮1952门；击落敌人飞机57架；坦克69辆；破坏铁路6153.25公里;攻克县城364座;解放人口一亿两千五百五十万人,土地1048000平方公里.在这种政治和军事形势之下,到抗战胜利即将来临之际时,我军已发展成了百万雄师,称雄于世!迫使当时的蒋介石既不敢投降日本,又不敢发动全国大规模的反共、反人民、反革命的内战。直到1946年抗日战争胜利后，蒋介石才下山“摘桃子”。发动全国性的内战。这时党中央、毛泽东领导的八路军、新四军和游击队改编成人民解放军，即就是中国人民解放军的光荣称号正式形成，轰动了全球。毛泽东、朱德发布命令：打倒蒋介石，解放全中国！经过近四年的解放战争，推翻了“蒋家王朝”，建立了伟大的新中国。

中外战争史实践展示：“我军的这种既广大又持久的游击战争，在整个人类战争史上，都是颇为新鲜事情。”（同上，第374页）