陈独秀是是中国共产党的创始人之一和早期领导人。尽管在革命道路上犯了右倾错误，然而作为有责任感的文化学者，当年北京大学名教授、中国新文化的倡导者和领导人，他始终关注中国文化的发展。除了致力于中国文字学研究，撰有多部专著外，他还偏爱美术、关注美术，尤其结缘上海美术界，成为艺坛佳话。今年是陈独秀（1879-1942）诞辰130周年。就笔者所知，略记其事一二，以为纪念。
    
    1915年，陈独秀在上海创办《青年杂志》（后改名《新青年》），大力提倡民主与科学，吹响了新文化运动的号角。就在《新青年》第六卷第一号上，陈独秀发表了《美术革命——答吕澂》一文，这是一篇与当时在上海美术专科学校执教美学课程的教授吕澂商讨美术问题的论文，他在文中主张“改良中国画，断不能不采用洋画写实的精神”。他说：“中国画在南北宋及元初时代那描摹刻画人物禽兽楼台花木的功夫还有点和写实相近。”他提出中国画“采用洋画写实的精神”这一主张，是鉴于中国传统绘画自元代文人画发展后，越来越热衷写意而不注重写实，而在表现中国现实生活面前缺乏表现力，所以必须改革，注重写实。
    
    1918年11月，刘海粟任校长的上海美术专科学校创刊了中国第一本美术学科综合性《美术》杂志，发表美术史论、专论、评论和美术作品，致力介绍西洋美术的发展历史、画家、流派和色彩学、透视学、构图学、艺用人体解剖学、写生、素描等学科，同时报道国内外美术活动。栏目有“学术”“记载”“杂俎”“美术思潮”“插画”等。宗旨是探讨研究中国新美术教育和新美术建设。陈独秀十分重视这本《美术》杂志的创刊，在与李大钊主编的《每周评论》第二期（1918年12月29日出版）就发表了鲁迅以“庚言”笔名撰写的《<美术>杂志第一期》一文，给予《美术》杂志有力的支持和鼓励，向广大读者推荐这本《美术》杂志。
    
    陈独秀在上海期间，还应上海艺术师范专科学校之聘而任客座教授，多次向同学们就新文学、新美术等新文化发展问题讲演授课。当时在上海艺术师范专科学校求学的钱君匋，回忆聆听陈独秀讲课的情景说：“陈独秀的安庆官话，虽离动人耳鼓的京韵、吴语都远，但沉着有力，却也是铿铿锵锵的，讲到重点之处，尤其宏亮而高亢……气度凛然，立意高远的陈独秀的讲课，几乎吸引了每一位同学。”
    
    刘海粟因在上海美专采用男女裸体模特儿让学生作素描写生，遭到江浙军阀孙传芳的通缉，但他顶住了压力，依然实行新美术教学，由此又得到陈独秀的鼓励和赞赏。他们常有往来，有时刘海粟作画赠陈独秀，有时陈独秀也为刘海粟的绘画新作挥毫题款。陈独秀题刘海粟的《孤松》曰：“黄山孤松，不孤而孤，孤而不孤。孤与不孤，各有其景，各有其用。此非调和折衷于孤与不孤之间也。”又题刘海粟的《寒江独钓图》曰：“自画有石谷，中国诗书画三艺一体之意尽矣。晚近画艺，有复兴机运。”
    
    陈独秀离开中共后，国民党当局依然对陈独秀作为“共党首领”加以通缉，1932年10月陈独秀在上海被捕后押解至南京监狱。刘海粟特赴南京探监慰问。探监时，刘取出预先备好的笔墨纸砚，要求陈独秀为他题字留念。陈独秀挥毫写下：“行无愧怍心常坦，身处艰难气若虹”十四字，表现了其坦荡君子的浩然气息。