陈独秀（安徽怀宁人）是中国近现代史和中共党史上争议最大的历史人物，长期受到不公正的待遇。随着对他的研究的深入，他的历史地位逐渐得到了恢复。但对他的评价仍然分歧很大，他的历史地位还远远没有得到应有的肯定。

一、陈独秀的历史贡献
陈独秀的历史贡献至少表现在以下六个方面：

第一，他是新文化运动的发起者，是20世纪中国第一次思想解放运动的倡导者。他在中国历史上第一个举起了民主、科学的大旗，对中国近现代历史的发展产生了巨大影响，至今还在影响着中国历史的进程，而且仍然是中国在努力实现的目标。

第二、他是五四运动的总司令，是五四运动的思想指导者。五四运动能够在中国近现代历史上发生那么大的影响，与他的活动、指导、影响是分不开的。

第三、他是马克思主义的积极传播者。他传播马克思主义虽然没有李大钊早，但他创办的《新青年》杂志是当时传播马克思主义的最主要阵地，其重要作用是任何别的报刊不能替代的。

第四、他是中国共产党最主要的创始人。如果没有陈独秀，就没有中国共产党在1921年的成立。仅仅这一条，他就可以名垂千古，光照千秋。

第五、他是中国共产党第一代领导集体的最主要的领导人。现在我们说毛泽东是中国共产党第一代领导集体的核心，这是不严密的，毛泽东只是中华人民共和国建立以后中国共产党第一代领导集体的核心，而不是中国共产党第一代领导集体的核心。以陈独秀为代表的从中共“一大”到“五大”的领导集体，才是中国共产党的第一代领导集体，陈独秀才是中国共产党第一代领导集体的核心。这一代领导集体，对于中国革命的发展做出了重要贡献，例如党的“二大”提出了反帝反封建的民主革命的纲领，党的“四大”提出了民主革命总路线的基本思想，领导了轰轰烈烈的大革命运动；党的队伍也从50多人迅速发展到6万多人，为后来的革命奠定了一个重要的基础，其功劳是不容抹杀的。

第六、他是中国近现代历史上第一个深刻总结、反思苏联和社会主义民主政治建设经验教训的人。他在1940年的信件和文章中，进一步阐述了民主政治的真实内容，尖锐地指出斯大林的罪恶完全是由苏联的独裁制产生的，应该从根本制度上来解决。他晚年的民主思想，可以说是中国近现代历史上对民主政治的最深刻的思索，至今很少有人能够超越，仍闪耀着真理的光辉，仍是我们奋斗的目标。

第七、他是中国的马克思主义者中最早认识到要在中国发展资本主义的人。现在，很多人都充分肯定毛泽东在中共七大的报告中关于中国要反对民粹主义、充分发展资本主义的论述，认为正确“认识和对待资本主义的问题”，是新民主主义社会论的“绝妙之笔”和“点睛之笔”。正因为毛泽东提出要保护和发展资本主义，才找到了一条不经过资本主义而又充分吸收资本主义发展成果，到达社会主义的新路子。但是，陈独秀在1938年8月写的《我们不要害怕资本主义》等文章关于这一方面的论述远比毛泽东要早得多。如果我们肯定毛泽东在中共七大上的论述，就更应该重视陈独秀在1938年提出的这个思想。

二、陈独秀的表率作用
除了历史贡献外，陈独秀在很多方面堪称楷模，为后人做出了表率：

首先，他志存高远，坚强不屈，百折不挠，视死如归，为主义和信仰奋斗终生。从青年时代起，他即投身于谋求中华民族自由与解放的革命事业，此后不管如何艰难曲折，义无反顾。他一生五次被捕入狱，甚至险遭杀害，但历尽艰辛而百折不挠。为了自己的主义和信仰，他毫不屈服，永往直前。

其次，他一心为公，从不以权谋私。从参加革命活动那天起，他就抛弃了自己本来可以拥有的富裕、舒适的生活，献出了自己的一切，包括家庭和两个杰出的儿子。他生活虽然非常艰苦，但作为中共第一至第五届中央委员会的主要领导人，从不以权谋私，因此常使自己过着难以为继的生活。他不仅这样要求自己，也要求中国共产党保持清廉的作风。中共的第一个反腐败的文件，即中共中央1926年8月4日“坚决清洗贪污腐化分子”的《中央扩大会议通告》，就是由陈独秀签署发出的。

其三，他光明磊落，不搞阴谋诡计。为什么陈独秀没有出席中共一大，反而被选为党的主要领导人？除了在新文化运动中的巨大影响，建党中的显著功劳之外，陈独秀“光明正大，喜形于色，不说假话”的人格魅力，无疑也是他当选的一个重要原因。鲁迅更这样形容陈独秀：“假如将韬略比做一间仓库罢，独秀先生的是外竖一面大旗，大书道‘内皆武器，来者小心！’但那门却开着的，里面几支枪，几把刀，一目了然，用不着提防。”后来利瓦伊汉也曾称赞说，陈独秀是中国共产党早期犯错误的领导人中少数几个不搞阴谋的人。

其四，他思想解放，从不迷信，敢于怀疑那些“最高指示”。从参加革命活动那天起，他就冲破了一切旧的思想羁绊。到新文化运动和五四运动时期，他更加旗帜鲜明地倡导思想解放，把矛头对准禁锢了中国人两千多年的封建文化和道德。为了中国的解放，他最早倡导成立中国共产党。当中国共产党成为共产国际的一个支部以后，对于颐指气使的共产国际和斯大林发给中国的命令和指示，他仍然敢于怀疑和抵制。“除了毛泽东以外，中国共产党领导人敢于怀疑和抵制国际路线的，就是陈独秀”。

其五，他不食“嗟来之食”。即使在年老多病、穷困潦倒的晚年，有时“破屋雨漏缸无米”，不得不靠典当度日，他仍然洁身自爱，坚决拒绝国民党要员们的捐赠，宁死不与“官僚”和“畜孽”为伍。在临终前，他还嘱咐夫人潘兰珍，要一切自主，生活自立。陈独秀的一生，表现出一个革命者威武不能屈、富贵不能淫、贫贱不能移的浩然正气、刚强骨气和高尚人格。

其六，他作为一个知识分子，一生毫不妥协，坚决地揭露和批判旧制度、旧思想、旧文化和社会的种种弊病，代表了社会的良心。现在，一般把知识分子分为两种：一种是专心于自己的文化教育事业，不太关注政治和社会现实；另外一种是不仅努力做好自己从事的文化教育工作，还非常关注政治和社会现实，勇于揭露社会的黑暗面，为民众的疾苦而大声呼喊。前一种知识分子固然可贵，其中出现了很多大学问家、大学者、大专家或著名的文学艺术家，为文化教育事业的发展作出了杰出的贡献。但后一种知识分子，不仅为文化教育事业作出了杰出的贡献，还为整个社会的发展作出了杰出的贡献。要成为后一种知识分子，就必须面对种种压力和危险，需要具有一般人所没有的胆量和勇气，不怕任何艰难和打击，敢于作出牺牲。因此，我认为这一类知识分子更为可贵，更令人敬佩。而陈独秀，正是这样一个杰出的、令人敬佩的知识分子。

以上这六个方面，使陈独秀具有一种独特的人格魅力和精神感召力。因此，有的学者认为“半个多世纪以来，人们一直为陈独秀的人格魅力所感染所感动所启发。从他的人格中，我们既能看到中华民族优良传统，更能感受到时代精神的脉搏。他的人格影响、吸引了无数的青年人，他们当中有很多人因此而投身于革命事业”。这种人格魅力的来源，就是“浓烈的爱国情怀和高度的社会责任感”。有的学者还提出，应该学习和弘扬陈独秀精神。我认为，这些分析和主张都是正确的。

三、陈独秀的五大杰出成就
第一、他是中国近现代历史上杰出的政论家。他的政论文章汪洋恣肆、尖锐犀利。《敬告青年》等很多篇章是中国近现代历史上少有的、杰出的代表作，至今仍给人很多启发。

第二、他是中国近现代历史上杰出的语言文字学家。他的一生虽然主要从事政治斗争，但音韵学、文字学方面的著作很多。特别是他晚年在极其艰难的条件下写的《小学识字课本》，是极其重要的学术成果。有人称赞说：陈独秀“其学，求无不精；其文，理无不透；……无论任何问题，研究之，均能深入；解决之，计划周详；苟能专门致力于理论及学术，当代名家，实无其匹”。

第三、他是中国近现代历史上杰出的诗人。关于陈独秀的诗，李大钊早就赞扬其“意境本高”。他后来在狱中和晚年在江津写的诗歌，更达到了一个新的艺术高峰。叶尚志说：“其诗风格既有诗经之纯朴、自然，也有乐府之古风、遗韵，更有魏晋之恢宏、恣肆；既有李白之奔放、豪迈，亦有杜甫之深沈、练达，更有韩柳之犀利、峻峭。……他的诗作形式多样，不拘一格，丰富多彩，率性而作，挥洒自如，毫不掩饰，雅俗共赏，读来使人头脑清新，精神振奋”，“说他是历史上承先启后的一代诗宗，也不为过”。

第四、他是中国近现代历史上杰出的书法家。关于他的书法，一般不为人所知，但不管篆、隶、行、草，他都有很高的造诣，受到很多人的高度赞赏。陈独秀的书法因其坚实的学识根基，加之过人的才情，在民国时期的众多学人中，是风帜独标、名重南北。从他晚年的书法作品及大量的信札手迹中，可以看到他在驾驭笔墨的天分能力上表现出的极尽变化、精彩纷呈的艺术创造。

第五、他对中国近现代的文学革命起了巨大的推动作用。他1917年发表的《文学革命论》和胡适的《文学改良刍议》一起，为当时的文学革命树起了两面鲜明的旗帜。陈独秀虽然很少写严格意义上的文学作品，但他的很多政论文章，从文学的角度来看，就是水平很高的文学作品，例如《敬告青年》等文章，完全可以和鲁迅的文章相比美。因此，对于陈独秀在中国近现代文学发展史上所起的重要推动作用，也应该加以重视。

以上这几个方面，要做到其中任何一个方面都是不容易的，但陈独秀兼而有之。毫无疑问，他是中国近现代历史上伟大的思想家、理论家、革命家、政治家和杰出的编辑出版家、大学者，是20世纪与孙中山、毛泽东等具有同等重要历史地位的中国最杰出的伟大人物之一。如果说孙中山是20世纪中国的第一位杰出人物，那么陈独秀就是20世纪中国的第二位杰出人物。随着时间的推移，历史的发展，我相信他的历史地位会越来越高，最终会成为20世纪中国历史上能够千古留名的少数人之一。

（作者：郭德宏，中共中央党校中共党史教研部主任、教授、博士生导师，中国现代史学会会长。曾任红旗杂志社《内部文稿》编辑部副主任，中共中央党史研究室《中共党史研究》杂志副主编、第一研究部主任等。）