《陈独秀在上海》一书共27万余字，分十章讲述了陈独秀在上海发动新文化运动、创建中国共产党、领导大革命运动，被停职后继续关心中国共产党和中国革命，加入并领导托派乃至最终被捕离开上海的经历，较客观地反映了陈独秀在上海的主要活动。

陈独秀是近代中国杰出的思想家，是五四运动的“总司令”，中国共产党的主要创始人。同时，他也是一位颇具争议的历史人物，从他逝世后70多年来，对他的评价也一直争论不休。

《陈独秀在上海》一书是中共上海市委党史研究室组织的“中共中央在上海”研究成果之一。作者沈建中长期从事陈独秀与上海的专题研究，在本书中，他从1915年夏陈独秀从日本回到上海开始讲起，一直写到1932年10月19日陈独秀被国民党军警押解回南京，时间跨度达17年。在这段历史时期，陈独秀在上海发动新文化运动、创建中国共产党、促成国共第一次合作、领导大革命运动，被停职后继续关心中国共产党和中国革命，加入并领导托派乃至最终被捕。

近些年来，随着党史研究的深入，党史学界关于陈独秀的研究取得了许多有价值的研究成果，关于陈独秀的著述也有不少问世，在我社出版的就有《陈独秀自述》《陈独秀印象》。作者在写作过程中，采纳了学术界的最新研究成果，同时运用大量史料，对有争议的问题，提出了自己的见解。

全书紧扣陈独秀、上海两个关键词，从陈独秀在上海的活动入手，分十章在记述陈独秀及中共中央在上海时期的重要历史活动的同时，加入作者一些研究性的思考。既比较完整地反映了陈独秀作为中国共产党的主要创始人，作为中共中央第一位总书记所作出的重要贡献，同时，也没有回避他所犯的右倾机会主义错误和最终离开革命队伍，走向托派这些经历。总之，本书是一部研究中共早期革命实践的纪事著作，为了解陈独秀在上海的经历和中共中央在上海的历史提供了一扇窗口。